Junto al Departamento de Ingeniería y Obras Civiles de la Universidad de la Frontera y en alianza con Bitumix y Polambiente, se realizó un proyecto para fabricar asfalto con neumáticos fuera de uso.

La iniciativa, fue destacada en el marco de la tercera versión del “Tenemos que Innovar 2024” de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC).

La sostenibilidad y la búsqueda de medidas que mitiguen el cambio climático es uno de los temas prioritarios para ISA INTERVIAL. En 2022, la organización fue reconocida con el Sello de Carbono Neutralidad en las operaciones de asistencia de Ruta y Atención de Usuarios, totalizando 2.821 toneladas de CO2, transformándose en la única concesionaria reconocida con ese sello. Dentro de ese foco, la empresa participó en el proyecto “Desarrollo de aditivos en base a fibra textil de neumáticos fuera de uso para mezclas asfálticas sustentables ambientalmente”.

Esta iniciativanace a partir de la identificación de dos problemáticas. La primera es poder dar un nuevo uso a la fibra textil que se obtiene del proceso de reciclaje del Neumático Fuera de Uso (NFU), ya que anualmente se generan 140.000 toneladas de NFU y solo el 14% se recicla en la industria nacional y, además, la fibra textil es considerada un desecho que termina en vertederos. La segunda es que una mezcla asfáltica se compone de agregados pétreos y ligante asfáltico que, ya sea por exigencia técnica o para mejorar alguna propiedad del pavimento, se le agregan aditivos en formato de fibra sintética o fibras naturales. Estos aditivos normalmente son producidos fuera de Chile, generando costos de transporte e importación que aumentan el precio final del pavimento.

Tomando ambas problemáticas, el Departamento de Ingeniería y Obras Civiles de la Universidad de la Frontera, en asociación con las empresas ISA INTERVIAL, Bitumix y Polambiente, impulsaron la investigación y desarrollo de fibras textiles provenientes de restos de neumáticos para crear asfalto e implementarlo en autopistas y carreteras. De esta manera, se reutiliza un desecho contaminante en la creación de infraestructura clave para la conexión de las personas a lo largo de Chile y el mundo.

“La implementación de medidas sustentables y el apoyo a iniciativas que colaboren en la lucha contra el cambio climático es una prioridad en nuestro modelo de negocio. Entendemos que como compañía podemos aportar y lograr efectos concretos que impacten favorablemente al ecosistema vial y finalmente a toda la ciudadanía. En ISA INTERVIAL estamos comprometidos por el cuidado del medioambiente y seguiremos trabajando en el desarrollo de este tipo de proyectos innovadores y positivos”, afirma Andrés Contreras, gerente general de ISA INTERVIAL.

A lo largo de la investigación y desarrollo del proyecto, ISA INTERVIAL participó a través de sus rutas concesionadas. Durante los primeros ensayos físicos, químicos y de observación microscópica para la evaluación de posibles fibras, el personal de la Gerencia Técnica de Ruta de la Araucanía y Ruta de los Ríos fue parte activa del proceso. Luego, la segunda etapa del proyecto, denominada “FITYRE®- Desarrollo de aditivo en base a fibra textil de neumáticos fuera de usa, para mezclas asfálticas tipo SMA: validación industrial”, busca el escalamiento en la madurez del aditivo desarrollado, es decir, avanzar desde la validación de escala laboratorio a una escala industrial. En esta etapa se construyó y evaluó en un tramo de prueba de Ruta del Maipo.

Tras todo el extenso trabajo, el proyecto fue reconocido por la Cámara Chilena de la Construcción (CChC), en su tercera versión del “Tenemos que Innovar 2024”, que tiene como propósito de conectar y crear un espacio reflexivo junto a empresas socias, instituciones públicas, la academia y entidades ligadas a la innovación.

El encuentro realizó un balance de los principales hitos del año 2023, reconociendo algunas iniciativas destacadas, además de presentar la primera “Radiografía de Innovación en la Construcción”. La particularidad de este estudio, es que dio a conocer el panorama actual de la innovación en el sector observando no solo el desempeño de las empresas en esta materia, sino también la oferta y utilización del ecosistema de innovación que está disponible para ellas en el país.

Con este proyecto, que ya fue reconocido por su carácter innovador para la industria de carreteras y autopistas, se espera contar con un producto eficiente y sustentable para utilizar en las rutas actuales y futuras, de manera de implementar el reciclaje y reutilización en proyectos de infraestructura a nivel país.